لماذا يحتفل المسيحيون بعيد القديسة بربارة؟

ولدت بربارة في قرية جاميس التابعة لمدينة ليئوبوليس بنيقوميدية في آسيا الصغرى (تركيا)، في أوائل القرن الثالث في عهد الملك الطاغي مكسيمانوس الذي تولى الملك سنة 236م، وكانت بربارة وحيدة والدها ويخاف عليها لأن كانت تتصف بجمال فائق حيث بنى لها قصرا فخماً به كل وسائل الراحة والرافية.

تمكنت بمساعدة بعض الفلاسفة من اعتناق المسيحية فى السر وكرست حياتها للعبادة. تعلق قلبها بالسيد يسوع المسيح فنذرت حياتها للمسيح، ونالت المعمودية دون أن تفاتح والدها وقررت أن تعيش بتولاً تكرس حياتها للعبادة. كانت مثابرة على الصلاة والتأمّل وقراءة الكتب المقدّسة، وأمرت خدامها، وبينهم مسيحيون، بتحطيم ما حولها من الأصنام.

رفضت محاولات أبيها ان يجوزها لنبيل وثنى. طلب أبوها من الحاكم أن يعذبها، جُلدت القديسة بربارة حتى سالت منها الدماء، وهي صامتة تصلي. وبعد هذه الحادثة هربت بربارة الى حقول القمح وارتدت ملابس لتخفي ملامحها.

أمر الحاكم بقطع رأس بربارة وصديقتها يوليانة بحد السيف، فأخذوهما إلى الجبل خارج المدينة وكانتا تصليان في الطريق. وإذ بلغتا موضع استشهادهما طلب ديسقورس أن يضرب هو بسيفه رقبة ابنته فسُمح له بذلك، وفعلا مددت الابنة رأسها لأبيها فقطعها بالسيف ونالت مع القديسة يوليانة إكليل الاستشهاد. وبعد ذلك تسلّم رجل مسيحي جسد بربارة ونقله إلى القرية، حيث دفنها بكل وقار واحترام، تقديراً لعذابات هذه الشهيدة القديسة وتعذيبها.

استشهدت القديسة بربارة في4 كانون الأول عام 303م وجسدها موجود حاليًا في كنيسة باسمها بمصر القديمة.

عيد البربارة من الأعياد التي يحتفل بها المسيحيون في شتى أنحاء العالم، حيث يُحتفل فيه بشكل خاص المسيحيون العرب في فلسطين ولبنان، سوريا، العراق والأردن ومصر.

يحتفل به المسيحيون الغربيون يوم 4 ديسمبر (كانون الأول) والشرقيون في 17 من ديسمبر.

ومن العادات الأخرى في ليلة العيد، أن يتبادل الأقارب والأصدقاء والجيران الزيارات مع أطفالهم، كما يقومون بتقديم القمح المسلوق “طبق البربارة” إلى العائلات المستورة.